¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño, también denominado Síndrome de la Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS), es un trastorno común que consiste en pausas respiratorias u obstrucción de la vía aérea superior por periódos cortos de tiempo a la hora de dormir.
Dependiendo de las causas, se puede distinguir tres tipos de apneas:
- Obstructivas del sueño: es la más frecuente y se debe a una oclusión de la vía respiratoria, produciendo una interrupción del flujo aéreo y provocando que la persona se despierte frecuentemente. En la mayoría de los casos, estas interrupciones del sueño no suelen ser recordadas.
- Del sueño central: debido a que el cerebro deja de enviar las señales apropiadas a los músculos que controlan la respiración, provocando la inactividad de los mismos. La vía respiratoria permanece abierta y este tipo de interrupciones sí son recordadas cuando la persona se despierta del sueño.
- Del sueño mixta: aquellos casos que comienzan como una apnea central y con el tiempo acaba teniendo un componente obstructivo.
Importancia
En condiciones normales de sueño, no existe obstrucción de la vía respiratoria y se puede respirar con tranquilidad. Las causas por las que se produce apnea del sueño son:
- El dormir boca arriba provoca un descenso de las estructuras que componen la vía aérea superior, pudiendo dificultar la respiración y causar la apnea.
- Obesidad.
- Poseer una mandíbula más pequeña que el maxilar superior.
- Tener amígalas y/o los adenoides lo suficientemente grandes que causen la obstrucción de la vía respiratoria.
Beneficios
- Mayor energía y concentración.
- Menos dolores de cabeza por la mañana.
- Reducción de la irritabilidad.
- Mejora de la memoria.
- Incremento de la capacidad para realizar ejercicio.
- Reducción de la tensión arterial.
- Disminución del riesgo de ictus e infartos de miocardio.
- Incremento de la productividad en casa y en el trabajo.
- Mejora general de la calidad de vida.
Fases del tratamiento
Diagnóstico personalizado.
Tratamiento rehabilitador.
Seguimiento y controles periódicos.
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Preguntas frecuentes
La apnea del sueño (SAOS) tiene como manifestaciones más significativas:
- Somnolencia.
- Irritabilidad.
- Ronquidos.
- Sequedad en la boca.
- Asfixia o dificultad para respirar durante el sueño.
- Interrupciones o pausas en la respiración (apneas).
- Arritmias cardiopulmonales.
- Visitas frecuentes al baño por las noches.
Si la apnea del sueño (SAOS) no se trata, incrementa el riesgo de padecer:
- Disminución la calidad de vida.
- Pérdidas de memoria y de concentración, con la posibilidad de sufrir accidentes.
- Hipertensión.
- Fatiga crónica.
- Diabetes.
- Cardiopatías e infartos de miocardio.
- Aparición de enfermedades cerebrovasculares (embolias, hemorragias y/o Ictus).
- Sobrepeso u obesidad
- Un cuello o una lengua grandes.
- Malformaciones y/o deformidades congénitas en las vías aéreas.
- Tejido sobrante u obstrucción de las vías aéreas por amígdalitis y/o adenoides.
- Tabaquismo y alcoholismo.
- No fumar, al menos antes de acostarse.
- Controlar el peso. El 80% de los pacientes diagnosticados de apnea del sueño son obesos.
- No beber bebidas alcohólicas antes de acostarse, puesto que el alcohol reseca y deshidrata.
- Procurar no dormir boca arriba, porque facilita el ronquido y las obstrucciones en la respiración.
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